Capitolio Nacional

Ante ti se alza el Capitolio Nacional, sede del Congreso de Colombia. Si te parece sobrio, sin cúpula ni torres, no es casualidad: es el resultado de casi ocho décadas de obras interrumpidas por guerras civiles.

1La plaza que lo vio todo

Desde la fundación de Santafé, esta fue la Plaza Mayor: mercado, plaza de toros, escenario de procesiones y lugar de castigo. En su costado sur estaban la Real Audiencia, la cárcel y el palacio de los virreyes, destruido por un incendio en 1786.

Durante la Reconquista española, la plaza fue también lugar de ejecuciones. El 14 de noviembre de 1817 fue fusilada aquí Policarpa Salavarrieta, la Pola, que espiaba para los patriotas, junto a otros condenados. Hoy es uno de los grandes símbolos de la independencia.

2Ocho décadas de obras

El presidente Tomás Cipriano de Mosquera encargó el proyecto al arquitecto danés Thomas Reed, y la primera piedra se puso el 20 de julio de 1848. Las guerras paralizaron la obra una y otra vez. Por ella pasaron Pietro Cantini, Mariano Santamaría y el francés Gastón Lelarge, que propuso una gran cúpula central. No se construyó: se prefirió un edificio horizontal que no compitiera en altura con la catedral. El Capitolio se inauguró por fin el 7 de agosto de 1926.

Entre la primera piedra y la inauguración pasaron 78 años: el edificio resume, en piedra, la turbulenta política del siglo XIX colombiano.

En abril de 1948 acogía la IX Conferencia Panamericana cuando estalló el Bogotazo tras el asesinato de Gaitán.

3Qué debes observar

• La columnata central, con columnas jónicas en filas que dejan ver el patio interior.
• Los grifos de la cornisa, la solución elegida en lugar de la cúpula.
• El escudo de Colombia en el frontón interior, visible entre las columnas.