Iglesia de Santa Engrácia (Panteón Nacional)

Levanta la vista hacia esa cúpula blanca. Su historia dio a los portugueses una expresión que todavía usan: cuando una obra no se acaba nunca, son obras de Santa Engrácia.

1Un robo y una condena

En 1568 la infanta María, hija del rey Manuel I, fundó aquí una iglesia para guardar reliquias de santa Engracia de Zaragoza. En enero de 1630 el relicario apareció profanado. Las sospechas recayeron en Simão Pires Sólis, un joven cristiano nuevo, que fue denunciado a la Inquisición. Fue condenado y ejecutado en 1631, aquí mismo, en el Campo de Santa Clara.

2La maldición

Según la tradición, antes de morir Simão gritó que, tan cierto como que moría inocente, las obras nunca se acabarían. La leyenda añade que callaba la verdad para proteger a su amante, una monja del convento vecino, y que más tarde apareció el verdadero ladrón.

La condena de 1631 está documentada; las palabras de Simão y su amor secreto los conserva la memoria popular.

Lo cierto es que la iglesia quedó muy dañada en 1681, que el templo actual se empezó en 1682 con proyecto atribuido a João Antunes y que las obras se arrastraron durante siglos. En 1916 se declaró Panteón Nacional sin estar terminada. La cúpula no se cerró hasta 1966.

3Qué debes observar

• La cúpula, del siglo XX, sobre un cuerpo barroco del XVII.
• La planta en cruz griega, con fachadas onduladas, rara en Lisboa.
• El Campo de Santa Clara, donde fue ejecutado Simão. Dentro descansan, entre otros, Amália Rodrigues y Eusébio.