Plaza de Oriente

Vous êtes sur la Plaza de Oriente, entre le Palais royal et le Teatro Real. C’est l’un des espaces les plus élégants de Madrid : jardins, statues de rois et, au centre, un cheval de bronze qui défie l’équilibre.

1Une place qui a pris un demi-siècle

La place est née des démolitions ordonnées par Joseph Bonaparte entre 1809 et 1810 pour dégager les abords du palais, ce qui lui valut le surnom populaire de « Pepe Plazuelas ». Le tracé définitif est l’œuvre de Narciso Pascual y Colomer, en 1844.

2Le cheval de Philippe IV

La statue équestre de Philippe IV a été réalisée par Pietro Tacca entre 1634 et 1640, d’après des portraits de Velázquez. Le cheval ne repose que sur ses pattes arrière, et pour y parvenir on consulta Galilée : l’arrière est plein, l’avant creux. Elle fut inaugurée sur cette place en 1843.

Ce fut l’une des premières grandes statues équestres au cheval cabré sur deux pattes.

3Rois de pierre et théâtre

Tout autour, vous verrez vingt statues d’anciens monarques, sculptées entre 1750 et 1753 pour couronner la corniche du palais, où elles ne furent pourtant jamais installées. Face au palais, le Teatro Real fut inauguré le 19 novembre 1850.

4Ce qu’il faut observer

• Les pattes arrière du cheval de Philippe IV.
• Les statues de rois et leurs noms sur les piédestaux.
• Les jardins de Cabo Noval et de Lepanto, de part et d’autre.