La Maison aux sept cheminées

Devant vous se dresse l'un des rares exemples de l'architecture civile madrilène du XVIe siècle parvenus jusqu'à nous. Son aspect sobre cache l'une des légendes les plus tenaces de la capitale.

1Histoire de l'édifice

La maison a été construite dans la seconde moitié du XVIe siècle, lorsque ce quartier se trouvait encore près des limites de la ville. Son nom ne cache aucune énigme : il suffit de s'éloigner de quelques mètres et de compter les sept cheminées qui couronnent le toit.

Au fil des siècles, le bâtiment s'est transformé à mesure que Madrid grandissait autour de lui. Les rénovations successives ont conservé une partie de son caractère Renaissance et ont fait de l'édifice un témoin exceptionnel de l'évolution de la ville.

2La légende de la dame blanche

Pendant des générations, on a raconté qu'une silhouette féminine, vêtue de blanc et entourée d'une étrange lumière, marchait entre les cheminées avant de disparaître, le regard tourné vers le nord.

La maison existe et l'on peut compter les cheminées ; l'apparition appartient à la mémoire populaire de Madrid.

Les versions varient selon qui les raconte. Certaines associent le spectre à une dame de la cour de Philippe II ; d'autres mélangent personnages et dates. Cette instabilité est précisément le signe d'une tradition orale, et non d'une certitude historique.

3Ce qu'il faut observer

• Les sept cheminées, qui donnent son nom à l'édifice. Comptez-les depuis la place.
• La façade : sa sobriété est typique de l'architecture civile de l'époque.
• La plaque du Lyceum Club Femenino, qui rappelle l'époque où cette association de femmes avait ici son siège.