Casa de Moneda

Ante ti está uno de los edificios más antiguos de la vieja Santafé y, durante más de tres siglos, uno de los más vigilados: aquí el oro y la plata del Nuevo Reino de Granada se convertían en monedas.

1Oro con el sello del rey

El 1 de abril de 1620, una real cédula de Felipe III ordenó fundar en Santafé una casa de moneda. El encargo recayó en el capitán Alonso Turrillo de Yebra, y la acuñación empezó en 1621. Las primeras piezas eran macuquinas: trozos de metal cortados a mano y golpeados a martillo, de bordes irregulares, que valían por su peso más que por su forma.

Bajo el reinado de Fernando VI, a mediados del siglo XVIII, la casa se amplió y la producción se mecanizó. Llegaron las monedas redondas, de canto regular y mejor acabado, mucho más difíciles de recortar o de falsificar.

2Un tesoro salido del río

Cuando el Banco de la República abrió aquí su primer Museo Numismático, en 1961, reunió 1.032 piezas. Entre ellas destacaban unos cuatrocientos escudos de oro acuñados en Santafé entre 1628 y 1636, aparecidos en el río Magdalena y conocidos como el «tesoro del Mesuno».

La casa acuñó moneda hasta 1987, cuando la fabricación se trasladó a Ibagué. Durante más de tres siglos y medio, el dinero del país salió de estos patios.

Declarada monumento nacional en 1975, hoy es un museo del Banco de la República que cuenta la historia económica de Colombia a través de monedas, billetes, troqueles y máquinas.

3Qué debes observar

• El balcón corrido de madera, típico de la arquitectura santafereña.
• La portada de piedra, más noble que el resto de la fachada encalada.
• El patio principal, si la puerta está abierta: sus arcos y columnas de los costados norte y occidental son originales.