La iglesia del Temple

Ante ti está la iglesia de la Orden del Temple en Inglaterra. Fíjate en su forma: la parte delantera es redonda, como la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, que los templarios juraron proteger. La consagró en 1185 Heraclio, patriarca de Jerusalén, que había viajado a Inglaterra a pedir ayuda para las cruzadas.

1Dos caballeros en un caballo

Mira ahora la columna del patio. Las dos figuras que comparten montura copian el sello de la orden, que suele interpretarse como símbolo de la pobreza con la que nacieron los templarios. La escultura es moderna, del año 2000. Su poder y su riqueza crecieron tanto que en 1307 el rey de Francia mandó arrestarlos, y en 1312 el papa disolvió la orden. La iglesia pasó a los hospitalarios y después a los abogados, que aún hoy ocupan el barrio del Temple.

2Caballeros de piedra

Dentro yacen nueve efigies de caballeros medievales. La más famosa es la de William Marshal, muerto en 1219, el caballero que sirvió a cuatro reyes. No todos eran templarios: eran nobles que pagaban por enterrarse aquí. Las bombas de mayo de 1941 incendiaron la iglesia y dañaron las figuras, que se restauraron después.

Las piernas cruzadas de las efigies no prueban que fueran cruzados: es una postura frecuente en la escultura de la época.

Desde «El código Da Vinci», de 2003, muchos visitantes vienen a buscar pistas. Los tesoros y secretos templarios escondidos aquí pertenecen a la novela, no a la historia.

3Qué debes observar

• La rotonda y sus ventanas de medio punto.
• La portada occidental, románica, con su arco decorado.
• La columna con los dos caballeros.