Jemaa el-Fna: la asamblea de los muertos

Estás en Jemaa el-Fna, el corazón de Marrakech. De día hay vendedores de zumo, aguadores con sombreros de colores y encantadores de serpientes; al atardecer llegan los músicos, los videntes y los narradores que forman corros, las halqas.

1Un nombre con muchas lecturas

Jemaa puede significar «mezquita» o «asamblea», y fna se asocia a la idea de destrucción o de un espacio vacío. Una explicación muy citada recoge que el sultán saadí Ahmad al-Mansur, a finales del siglo XVI, empezó aquí una mezquita que quedó sin terminar, quizá por una epidemia de peste; el cronista as-Saadi habló irónicamente de la «mezquita de la ruina».

La traducción más famosa, «asamblea de los muertos», se relaciona con las ejecuciones públicas que, según la tradición, tenían lugar en la plaza. Es una lectura sugerente, pero no hay acuerdo entre los especialistas.

2El patrimonio que no se toca

En 2001 la UNESCO proclamó el espacio cultural de la plaza obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. El escritor Juan Goytisolo, vecino de la medina, fue uno de sus grandes defensores. La plaza también ha conocido tragedias documentadas: en 1864 una explosión de pólvora mató a unas 300 personas y en 2011 un atentado en un café causó 17 víctimas.

Lo que se protege aquí no es un edificio, sino la voz de los narradores.

3Qué debes observar

• Los corros de narradores al caer la tarde.
• Los aguadores, con sus cuencos de latón.
• Los puestos de herbolarios con remedios y amuletos.