La casa del Basilisco

Levanta la vista hacia la hornacina del número 7. Esa piedra con forma de animal es el basilisco de Viena, el monstruo más famoso de la ciudad.

1El monstruo del pozo

La leyenda sitúa la historia el 26 de junio de 1212. En el pozo de la casa del panadero Martin Garhiebl apareció una criatura horrible, mezcla de gallo y sapo, cuyo aliento envenenaba a quien se acercaba. La versión más difundida añade que un joven valiente bajó al pozo con un espejo: el basilisco vio su propio reflejo y murió de espanto, petrificado. Luego se tapó el pozo con piedras.

2De dónde viene la historia

El primero que la puso por escrito fue el humanista Wolfgang Lazius, en 1546, más de tres siglos después de la supuesta fecha. En 1577, el dueño de la casa, el librero Hans Spannring, colocó una placa que recordaba el suceso. El geólogo Eduard Suess propuso en el siglo XIX una explicación racional: los gases tóxicos que a veces se acumulan en el fondo de los pozos podían matar a quien bajaba, y eso pudo inspirar el relato.

Un pozo con gases, un trozo de piedra con forma extraña y siglos de imaginación: así nace un monstruo.

3La calle del farol

Schönlaterngasse significa «calle del farol bonito». Debe su nombre a un farol artístico que colgaba en una de sus casas; el que ves hoy en el número 6 es una copia. La pintura del joven con el espejo y la inscripción se han renovado varias veces en el siglo XX, y la figura de piedra es en realidad una concreción natural de arenisca.

4Qué debes observar

• La figura de piedra en la hornacina, de forma caprichosa.
• La inscripción que resume la leyenda bajo la pintura.
• El farol de hierro que da nombre a la calle.