Place de Catalogne

Vous êtes au centre de la Barcelone moderne. Cette immense place sert de charnière entre la vieille ville, derrière vous si vous regardez vers la Rambla, et l'Eixample, le quartier en damier qui s'étend vers la montagne.

1Un terrain vague hors les murs

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, il n'y avait pas de ville ici : c'était la campagne devant le rempart, une zone où l'armée interdisait de bâtir. En 1854 commença la démolition des murailles et, en 1859, fut approuvé le plan d'extension d'Ildefons Cerdà, le fameux quadrillage d'îlots aux angles coupés. Curieusement, le plan de Cerdà ne prévoyait pas de grande place à cet endroit. Pendant des décennies, ce fut un espace mal défini, avec des baraques, des cafés et des spectacles.

La place que vous voyez fut aménagée à la fin des années 1920, en vue de l'Exposition internationale de 1929. C'est pourquoi elle est peuplée de sculptures de cette époque, signées par des artistes comme Josep Clarà ou Pablo Gargallo.

2La fontaine de Canaletes

Au début de la Rambla, à quelques pas, vous verrez une fontaine de fer à plusieurs robinets : celle de Canaletes. Une tradition barcelonaise assure que quiconque boit son eau reviendra dans la ville. C'est aussi là que les supporters du Barça fêtent leurs titres.

Une place que personne n'avait prévue et qui a fini par devenir le centre de la ville.

3Ce qu'il faut observer

• Le monument à Francesc Macià, de Josep Maria Subirachs, en forme d'escalier renversé.
• L'étoile dessinée sur le pavement central.
• La fontaine de Canaletes, au départ de la Rambla.