Place du Roi

Devant vous s'étend la cour du Palau Reial Major, la résidence des comtes de Barcelone, qui furent aussi rois d'Aragon à partir de 1137. Depuis ces murs fut gouvernée une couronne qui s'étendit jusqu'à Majorque, Valence, la Sicile, la Sardaigne et Naples.

1La salle aux grands arcs

L'escalier du fond mène au Saló del Tinell, construit au milieu du XIVe siècle sur ordre de Pierre le Cérémonieux. Son architecte, Guillem Carbonell, couvrit la salle de six immenses arcs diaphragmes, une solution qui permettait de franchir une grande largeur sans colonnes. C'était la salle des réceptions et des banquets de la cour.

Sur la droite s'élève la chapelle palatine de Sainte-Agathe, du début du XIVe siècle, avec son clocher octogonal. Et surtout, voyez la tour à galeries appelée Mirador du roi Martin ; malgré son nom, elle fut construite au XVIe siècle, bien après la mort de Martin l'Humain.

2Une ville enfouie

En 1931, on transporta ici, pierre par pierre, la Casa Padellàs, un palais gothique de la rue Mercaders. En creusant ses fondations, on découvrit toute une ville romaine sous la place. C'est pourquoi, depuis 1943, l'édifice abrite le Musée d'histoire de Barcelone, et c'est pourquoi, sous vos pieds, on parcourt des rues, des ateliers et des celliers de Barcino.

Ici s'est écrite une bonne part de l'histoire médiévale de la couronne d'Aragon, et sous la place dort la ville romaine.

3Ce qu'il faut observer

• L'escalier en éventail qui monte au Saló del Tinell.
• Le Mirador du roi Martin, avec ses cinq étages de galeries.
• Le clocher octogonal de la chapelle Sainte-Agathe.