Santa Maria del Mar

Devant vous se dresse Santa Maria del Mar, que beaucoup considèrent comme le chef-d'œuvre du gothique catalan. Elle n'a été payée ni par un roi ni par un évêque, mais par le quartier de la Ribera : marchands, armateurs, marins et travailleurs du port.

1Une église bâtie à toute allure

La première pierre fut posée le 25 mars 1329, dans une ville enrichie par le commerce maritime. Les travaux, dirigés par Berenguer de Montagut et Ramon Despuig, s'achevèrent en 1383, à peine 54 ans plus tard. Pour un édifice de cette taille, c'était une rapidité stupéfiante, et cela explique son unité de style : trois nefs très hautes et des piliers fins et très espacés qui donnent une impression d'espace difficile à oublier.

2Les bastaixos

Les bastaixos étaient les portefaix du port. Selon la documentation de la paroisse, ils s'engagèrent à porter à dos d'homme, sans être payés, les pierres des carrières de Montjuïc jusqu'au chantier. Leur effort est gravé dans l'église elle-même : vous les verrez sur les bronzes du portail principal et sur d'autres reliefs du sanctuaire. Le roman « La Cathédrale de la mer », d'Ildefonso Falcones, a popularisé leur histoire en 2006.

En 1936, au début de la guerre civile, un incendie ravagea l'intérieur pendant plusieurs jours et détruisit l'autel baroque. C'est pourquoi l'intérieur paraît aujourd'hui nu et lumineux, peut-être plus proche de ce qu'avaient imaginé ses bâtisseurs.

Une église de quartier qui, par la volonté de ses habitants, est devenue l'une des grandes œuvres du gothique européen.

3Ce qu'il faut observer

• Les bastaixos de bronze sur les portes principales.
• La rosace, refaite au XVe siècle après un tremblement de terre.
• Le Fossar de les Moreres, sur le côté : le mémorial des défenseurs tombés lors du siège de 1714.