Palais Sándor

Devant vous se dresse le palais Sándor, siège du président de la République de Hongrie. Les deux soldats en uniforme qui montent la garde à la porte le rappellent : ce n'est pas un musée, mais un bâtiment en activité.

1Un comte et un palais

Il fut construit entre 1803 et 1806 par Mihály Pollack et Johann Aman pour le comte Vince Sándor. Son fils Móric fut l'aristocrate le plus excentrique de son temps, surnommé « le cavalier du diable » pour ses acrobaties équestres ; bien des exploits qu'on lui prête relèvent déjà de la légende. En 1867, l'État loua le palais, puis l'acheta, pour en faire la résidence des Premiers ministres, qui y vécurent jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

2La nuit du 2 au 3 avril 1941

La Hongrie avait signé un pacte d'amitié avec la Yougoslavie. Quand Hitler exigea le passage pour l'attaquer, le Premier ministre Pál Teleki se retrouva pris au piège. Dans la nuit du 2 au 3 avril 1941, il se suicida dans ce palais. Il laissa au régent Horthy une lettre disant que la Hongrie était devenue un pays qui ne tenait pas parole. Quelques jours plus tard, les troupes hongroises franchissaient la frontière aux côtés des Allemands.

Le siège de 1945 laissa le palais en ruine. Il fut entièrement restauré entre 2000 et 2002 et, depuis 2003, il abrite la présidence.

Un petit palais pour une très grande histoire.

3Ce qu'il faut observer

• La garde d'honneur devant la porte ; avec un peu de chance, vous assisterez à la relève.
• Le turul de bronze, l'oiseau mythique des Magyars, œuvre de Gyula Donáth, placé en 1905 sur la grille du palais royal.
• Le funiculaire (Sikló), en service depuis 1870, qui monte depuis le pont des Chaînes.