Vous voici devant le symbole de Buenos Aires. Cet obélisque blanc apparaît sur les cartes postales, lors des fêtes de football et des manifestations, mais il a failli disparaître trois ans à peine après sa naissance.
1Un monument à la première fondation
Il fut élevé en 1936 pour célébrer le quatrième centenaire de la première fondation de Buenos Aires, celle de Pedro de Mendoza en 1536. Conçu par l'architecte Alberto Prebisch, il fut bâti par une entreprise allemande à une vitesse stupéfiante : les sources parlent de quelques semaines. Inauguré le 23 mai 1936, il mesure 67,5 mètres.
2Là où flotta le drapeau
Sur ce terrain se dressait l'église San Nicolás de Bari, démolie pour ouvrir l'avenue du 9-Juillet. C'est de son clocher que le drapeau argentin flotta pour la première fois dans la ville, en 1812. Une inscription sur la face nord de l'Obélisque le rappelle.
En juin 1939, le conseil municipal vota sa démolition par 23 voix contre 3, invoquant des raisons esthétiques, économiques et de sécurité. Le maire opposa son veto.
Depuis, il a été enveloppé d'un préservatif géant, recouvert de bâches et a servi de décor à toutes les célébrations de la ville. Sur sa face sud figure un poème de Baldomero Fernández Moreno, qui l'aurait, dit-on, écrit sur une serviette en papier.
3À observer
- Les quatre fenêtres du sommet.
- Les inscriptions de chaque face, dont celle du drapeau de 1812.
- L'avenue du 9-Juillet, l'une des plus larges du monde.
Documenté
L'Obélisque d'Alberto Prebisch a été inauguré le 23 mai 1936 sur le site de l'église San Nicolás de Bari ; en 1939, le conseil municipal a voté sa démolition, qui a fait l'objet d'un veto.
Tradition orale
L'idée que Baldomero Fernández Moreno ait écrit son poème sur une serviette est une anecdote très répétée, difficile à vérifier.
Sources et crédits
Gouvernement de la Ville de Buenos Aires, « El Obelisco » ; Office du tourisme de la Ville de Buenos Aires, fiche « Obelisco » ; Wikipédia en espagnol, « Obelisco de Buenos Aires ».
Photographies:
- L'Obélisque de Buenos Aires et des taxis sur l'avenue 9 de Julio: JOPARA, CC BY-SA 2.0.
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