Dubai Mall

Derrière vous se trouve le Dubai Mall, l’un des plus grands centres commerciaux du monde par sa superficie. Il a ouvert en novembre 2008, en pleine crise financière mondiale, comme pièce maîtresse de Downtown Dubaï, le grand projet du promoteur Emaar autour du Burj Khalifa.

1Une ville sous un toit

Dans un pays où l’été dépasse souvent les 40 degrés, le centre commercial joue le rôle de place publique : on s’y promène, on y retrouve ses amis, on y fuit la chaleur. On y trouve une patinoire, des cinémas, un souk de l’or intérieur de plus de deux cents bijouteries et, surtout, l’Aquarium de Dubaï.

2L’aquarium et son record

Son bassin principal contient environ dix millions de litres d’eau, et sa vitre frontale en acrylique est entrée dans le Livre Guinness en 2008 comme la plus grande du monde dans sa catégorie. Depuis les allées publiques du centre, vous pouvez voir requins et raies sans payer d’entrée. En 2010, le bassin a subi une fuite qui a obligé plusieurs boutiques à fermer quelques heures, l’une des rares frayeurs de son histoire.

Downtown a été construit à partir de rien dès 2004, sur un terrain presque vide le long de l’autoroute Sheikh Zayed.

C’est tout le contraste avec le parcours de la Creek : là-bas, la ville a grandi pendant deux siècles ; ici, un quartier entier est sorti de terre en quelques années.

3Ce qu’il faut observer

• Le lac, d’une douzaine d’hectares, autour duquel s’organise tout le quartier.
• Le Burj Khalifa qui se reflète dans l’eau depuis la promenade.
• La passerelle piétonne qui mène au Souk Al Bahar, sur l’autre rive.