Loggia dei Lanzi

Vous êtes sous les arcs de la Loggia dei Lanzi, à côté du Palazzo Vecchio. Elle fut construite entre 1376 et 1382 par Benci di Cione et Simone Talenti pour les cérémonies publiques de la république : les magistrats y prêtaient serment et l'on y recevait les ambassadeurs.

1Un nom de soldats

Son nom vient des lansquenets, les mercenaires allemands de la garde de Cosme Ier, qui campèrent ici au XVIe siècle. Avec le duché, la loggia perdit sa fonction politique et devint la vitrine de sculptures qui parlaient du nouveau pouvoir.

2Persée et les Sabines

La statue la plus célèbre est le Persée de Benvenuto Cellini, achevé en 1554 : le héros brandit la tête de Méduse, dont le cou laisse jaillir un sang de bronze. Le message aux Florentins était clair : voilà comment finissait qui défiait les Médicis. Cellini raconta la fonte dans son autobiographie ; selon lui, il dut jeter au four sa vaisselle d'étain pour que le métal ne refroidisse pas.

À côté, l'Enlèvement des Sabines de Jean Bologne (1583) est taillé dans un seul bloc de marbre et conçu pour être vu sous tous les angles.

3Toute la place

D'ici, vous voyez la moitié de la place : la fontaine de Neptune d'Ammannati, que les Florentins surnommèrent « il Biancone », le grand blanc ; la statue équestre de Cosme Ier par Jean Bologne ; et la copie du David devant la porte du palais.

4Ce qu'il faut observer

• Le visage sur la nuque de Persée : beaucoup y voient un autoportrait de Cellini.
• Les deux lions Médicis de l'escalier : l'un est romain, l'autre de la fin du XVIe siècle.
• L'Enlèvement des Sabines : faites-en le tour pour le voir changer.