Corral del Carbón

Vous avez devant vous un édifice unique : le seul caravansérail nasride, ou alhóndiga, parvenu intact jusqu'à nous dans la péninsule Ibérique. Il fut construit avant 1336 et s'appelait al-Funduq al-Yadida, la Nouvelle Alhóndiga.

1Auberge, entrepôt et marché

Une alhóndiga était à la fois un hôtel pour marchands, un entrepôt et une halle de vente en gros. Les commerçants arrivaient avec leurs marchandises, laissaient bêtes et ballots au rez-de-chaussée et dormaient dans les chambres des étages, qui donnent sur une cour à galeries. L'emplacement était idéal : près de l'Alcaicería, du souk et de la grande mosquée, et relié par un petit pont à l'autre rive du Darro, qui coulait alors à ciel ouvert.

Le portail, avec son grand arc et la voûte à muqarnas du vestibule, suit des modèles orientaux et s'apparente à la porte de la Justice de l'Alhambra. Au-dessus de l'arc court une inscription arabe en caractères coufiques.

2Du théâtre au charbon

En 1494, les Rois catholiques la cédèrent à Sancho de Arana. À sa mort, elle fut vendue aux enchères et servit d'auberge aux charbonniers, d'où son nom actuel. Jusqu'en 1593, elle fit aussi office de corral de comedias, un théâtre de cour, puis de maison d'habitation. Menacée de démolition, elle fut achetée par l'État en 1933 et restaurée par Leopoldo Torres Balbás.

Elle abrite aujourd'hui le siège du Festival international de musique et de danse de Grenade et, de temps à autre, des concerts et du théâtre dans sa cour.

3Ce qu'il faut observer

• La voûte à muqarnas du vestibule, avec des traces de couleur.
• La fenêtre géminée au-dessus de l'arc.
• La vasque en pierre à deux becs, au centre de la cour.