Mosquée de la Koutoubia

Devant vous se dresse le monument le plus reconnaissable de Marrakech. Aucun bâtiment de la médina ne peut dépasser sa hauteur, et depuis presque n'importe quelle terrasse de la vieille ville, cette tour sert de repère.

1Deux mosquées en une

En 1147, le calife almohade Abd al-Mumin prend Marrakech aux Almoravides et commence, la même année, à bâtir ici une grande mosquée. Vers 1158, il en fait construire une seconde, accolée à la première : c'est celle que vous voyez aujourd'hui. Le minaret est achevé à la fin du XIIe siècle, probablement sous son petit-fils Yaqub al-Mansur, le calife qui lança aussi la Giralda de Séville et la tour Hassan de Rabat. Voilà pourquoi la Koutoubia et la Giralda se ressemblent autant : elles sont l'œuvre de la même dynastie, à la même époque.

2Une tour que l'on gravissait à cheval

Le minaret mesure environ 77 mètres jusqu'à la pointe de son couronnement. À l'intérieur, pas d'escalier, mais une large rampe qui, dit-on, permettait au muezzin de monter à cheval. Les quatre faces ne sont pas identiques : chacune présente une composition différente d'arcs et de réseaux.

Le nom vient de kutubiyyin, « libraires » : une centaine d'échoppes de livres se serraient autrefois au pied de la mosquée. Le séisme du 8 septembre 2023 a fissuré le minaret ; la mosquée a rouvert en mars 2024.

3Ce qu'il faut observer

• La bande de céramique verte et turquoise sous le lanternon : c'est tout ce qui reste d'un revêtement aujourd'hui presque disparu.
• Les panneaux de chaque face, aux motifs différents selon l'orientation.
• Les bases de piliers au nord-ouest : ce sont les vestiges de la première mosquée, fouillés à partir de 1923.