Vous terminez le parcours devant le sanctuaire le plus vénéré de Marrakech. Ici repose Abu al-Abbas as-Sabti, dit Sidi Bel Abbès, saint patron de la ville.

1Un saint venu de Ceuta

Né à Ceuta en 1129 ou 1130, il arrive jeune à Marrakech et y meurt en 1204. Son grand enseignement était la charité : vers 1220, son biographe Ibn al-Zayyat al-Tadili rapporte que pour lui l'aumône était la réponse à tous les maux. On se souvient surtout de lui comme du protecteur des aveugles, et le complexe a même compté un asile pour eux.

L'ensemble que vous voyez remonte au sultan saadien Abu Faris, vers 1605. Selon une explication très répandue, il cherchait la bénédiction du saint pour guérir de son épilepsie. Le mausolée a été reconstruit vers 1720 et le complexe s'est enrichi d'une médersa et d'une fontaine aux XVIIIe et XIXe siècles.

2Les sept hommes

À la fin du XVIIe siècle, le sultan Moulay Ismaïl chargea le savant al-Hasan al-Yusi d'organiser un pèlerinage sur les tombeaux de sept saints, les sab'atou rijal. Sidi Bel Abbès en était le terme. Voilà pourquoi Marrakech est surnommée la ville des sept hommes.

Selon la tradition, ses miracles faisaient tomber la pluie et soulageaient les pauvres ; l'histoire documente surtout sa doctrine de la charité.

3Ce qu'il faut observer

  • L'arc d'entrée et son stuc sculpté.
  • Le toit pyramidal vert du mausolée.
  • Les aumônes, qui perpétuent la tradition du saint.

Documenté

Abu al-Abbas as-Sabti a vécu de 1129-1130 à 1204, son complexe funéraire a été commencé vers 1605 et le pèlerinage des sept saints a été organisé sous Moulay Ismaïl par al-Hasan al-Yusi.

Tradition orale

Les miracles attribués au saint et la guérison du sultan Abu Faris relèvent de la tradition dévotionnelle.

Sources et crédits

Ibn al-Zayyat al-Tadili, «al-Tashawwuf ila rijal al-tasawwuf» (vers 1220) ; Vincent J. Cornell, «Realm of the Saint» (University of Texas Press, 1998) ; Archnet, fiche du complexe de Sidi Bel Abbès.

Photographies:

  • Arc d'entrée décoré menant à l'enceinte de Sidi Bel Abbès: Ymblanter, CC BY-SA 4.0.

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