Pont de l'Alma : le zouave et la Flamme

Ce pont est un petit musée de la mémoire collective. Commencez par le soldat de pierre, contre l'une des piles, presque les pieds dans l'eau. C'est un zouave, un fantassin de la guerre de Crimée, et le pont porte le nom d'une bataille de cette guerre, celle de l'Alma, en 1854.

1L'échelle de crue des Parisiens

Le premier pont fut inauguré en 1856, orné de quatre statues de soldats. Lors de sa reconstruction, entre 1970 et 1974, seul le zouave, œuvre de Georges Diebolt, resta sur place. Depuis des générations, les Parisiens s'en servent comme baromètre des crues : quand l'eau lui touche les pieds, le fleuve est haut. Lors de la grande crue de janvier 1910, l'eau lui monta jusqu'aux épaules.

2Une flamme, deux histoires

Sur la rive droite se dresse la Flamme de la Liberté, réplique grandeur nature de la flamme de la statue de New York, en cuivre doré. Offerte par les États-Unis à l'occasion du centenaire du quotidien « International Herald Tribune », elle fut inaugurée en 1989 en symbole de l'amitié franco-américaine.

Le 31 août 1997, Diana, princesse de Galles, mourut dans un accident dans le tunnel qui passe juste en dessous. Depuis, la flamme est devenue un mémorial spontané.

En 2019, la place a pris le nom de place Diana.

3Ce qu'il faut observer

• Le zouave et le niveau de l'eau à ses pieds.
• La Flamme de la Liberté et sa plaque de dédicace.
• Les fleurs et les messages que les visiteurs continuent de déposer.