La Giralda et la cathédrale

Levez les yeux : voici la Giralda, le clocher de la cathédrale et le grand symbole de Séville. Ce que vous voyez, ce sont deux tours en une, séparées par près de quatre siècles.

1Un minaret almohade

La partie basse, en brique, est l'ancien minaret de la grande mosquée almohade, construit entre 1184 et 1198 et cousin de la Koutoubia de Marrakech et de la tour Hassan de Rabat. Observez les panneaux de losanges entrelacés, le décor dit de « sebka ». À l'intérieur, pas d'escalier, mais 35 rampes assez larges pour monter à cheval. Le minaret était couronné de quatre grandes sphères dorées, tombées lors du tremblement de terre de 1356.

2Un couronnement Renaissance

Entre 1558 et 1568, Hernán Ruiz le Jeune ajouta le clocher. Tout en haut, il plaça une statue de bronze qui tourne avec le vent et représente la Foi : le Giraldillo, fondu par Bartolomé Morel. C'est de cette girouette qui tourne que la tour entière tire son nom. Avec elle, la Giralda frôle les 95 mètres.

La tradition prête au chapitre une phrase de 1401 : « faisons une église si belle que ceux qui la verront achevée nous tiendront pour fous ».

Le procès-verbal de cette année-là parle d'une église « telle et si bonne qu'il n'y en ait pas d'égale ». La cathédrale gothique, commencée vers 1433, est la plus vaste du monde par sa superficie selon le Livre Guinness.

3À observer

• Les panneaux de sebka de la partie almohade.
• Le Giraldillo tout en haut.
• Le changement de teinte entre la brique almohade et le clocher.