Statue de Hachikō

Devant vous se trouve Hachikō, peut-être le chien le plus célèbre du monde. Depuis des décennies, sa statue est l’endroit où les Tokyoïtes se donnent rendez-vous quand ils disent « on se retrouve à Shibuya ».

1Une histoire vraie

Hachi est né en novembre 1923 près d’Ōdate, dans la préfecture d’Akita. Son maître était Ueno Hidesaburō, professeur d’ingénierie agricole à l’Université impériale de Tokyo. Chaque soir, le chien allait le chercher à la gare de Shibuya. Le 21 mai 1925, le professeur mourut subitement à l’université et ne revint jamais.

Hachi continua de se rendre à la gare pendant près de dix ans. Les employés et les riverains le connaissaient, et certains le maltraitaient ; mais le 4 octobre 1932, le quotidien Asahi publia son histoire et il devint célèbre dans tout le pays. Il mourut le 8 mars 1935.

2Deux statues

La première statue, du sculpteur Andō Teru, fut inaugurée en avril 1934, en présence de Hachi lui-même. Pendant la guerre, elle fut fondue pour en récupérer le métal. Celle que vous voyez est l’œuvre de son fils, Andō Takeshi, et fut inaugurée en août 1948.

Le corps naturalisé de Hachikō est conservé au Musée national de la Nature et des Sciences, à Ueno.

En 2015, l’Université de Tokyo lui a enfin offert les retrouvailles : une statue où Hachi bondit de joie vers son maître.

3À observer

• La posture : assis et attentif, le regard tourné vers la sortie de la gare.
• Les fleurs et les offrandes que les visiteurs déposent parfois à ses pieds.
• Les gens qui attendent : c’est toujours un point de rendez-vous.