Scuola Grande et fondamenta de la Misericordia

Devant vous se dresse une masse de brique nue qui ne ressemble guère à Venise. C'est la Scuola Nuova de la Misericordia, et son air inachevé s'explique. À Venise, une scuola n'était pas une école mais une confrérie de laïcs qui priaient ensemble, s'entraidaient dans la maladie et la pauvreté, et rivalisaient de richesse. Les plus importantes étaient les Scuole Grandi.

1Un chantier trop grand

La confrérie de la Misericordia naquit au début du XIVe siècle près de l'abbaye voisine, dans le bâtiment gothique que vous voyez à côté, la Scuola Vecchia. À la fin du XVe siècle, elle voulut un siège plus vaste et choisit en 1531 le projet du Florentin Jacopo Sansovino, l'architecte de la République. Mais les guerres et le manque d'argent freinèrent les travaux : Sansovino mourut en 1570 sans les voir achevés, et le doge Nicolò da Ponte inaugura l'édifice en 1583. La façade de pierre ne vint jamais.

2De la confrérie au parquet

Napoléon supprima les confréries en 1806 et le bâtiment passa à l'armée. En 1914, sa grande salle devint la salle de la Reyer, le club de basket historique de Venise, qui y joua jusqu'en 1991. Après une longue restauration, elle a rouvert en 2016 comme lieu d'événements.

À l'heure de l'apéritif, la fondamenta se remplit de Vénitiens qui boivent une ombra de vin avec des cicchetti au bord de l'eau.

3Ce qu'il faut observer

• La brique nue de la Scuola Nuova, qui attend un marbre jamais arrivé.
• La Scuola Vecchia, gothique, à côté de l'église de l'abbaye.
• La fondamenta, le quai posé sur les fondations des maisons.