Jama Masjid

À sua frente está a maior mesquita da Índia mogol. Shah Jahan mandou construí-la entre 1650 e 1656 sobre uma pequena colina, a Bhojla Pahari, o ponto mais alto da sua nova capital. Não foi por acaso: daqui a mesquita dominava a cidade, e do Forte Vermelho o imperador a via de frente.

1Cinco mil operários e um imã de Bukhara

Segundo as crônicas, cerca de 5.000 operários trabalharam na obra, sob a supervisão do vizir Sadullah Khan. Ela custou um milhão de rúpias da época. Seu nome oficial é Masjid-i Jahan-Numa, «a mesquita que reflete o mundo». Foi inaugurada em julho de 1656 com um imã trazido de Bukhara, Syed Abdul Ghafoor Shah Bukhari. Seus descendentes, conhecidos como Shahi Imam, ainda conduzem a oração.

Aqui não se rezava só a Deus. No sermão de sexta-feira, a khutba, pronunciava-se o nome do soberano. Ouvir o nome de um imperador deste púlpito era a prova de que ele governava.

2O castigo de 1857

Depois de esmagar a revolta de 1857, os britânicos confiscaram a mesquita e proibiram o culto. Chegaram a cogitar demoli-la e a usaram como quartel. Só a devolveram à comunidade muçulmana em 1862, e com condições.

Uma mesquita imperial transformada em alojamento de soldados: poucas imagens resumem tão bem o fim do poder mogol.

3O que observar

• As três escadarias: a do leste, a mais monumental, era usada pelo imperador quando chegava do forte.
• As cúpulas de mármore com faixas pretas, uma marca do estilo de Shah Jahan.
• Os dois minaretes, de uns 40 metros, alternam faixas de arenito vermelho e mármore branco.