A Basílica de Sant'Ambrogio

Diante de você está a igreja que os milaneses sentem como mais sua. Não é a catedral, mas o santo a quem é dedicada, Ambrósio, é o padroeiro da cidade, e a festa dele, em 7 de dezembro, ainda marca o calendário de Milão.

1Um bispo diante do imperador

Ambrósio era governador romano quando, em 374, o povo o elegeu bispo sem que ele fosse sequer batizado. Ele mandou construir esta basílica entre 379 e 386, fora das muralhas, numa área de sepulturas de mártires: por isso ela se chamou no início Basilica Martyrum. Aqui ele depositou os restos dos santos Gervásio e Protásio, e aqui ele mesmo foi enterrado em 397. Seus restos ainda estão na cripta.

2Uma igreja feita em camadas

O que você vê é sobretudo a reconstrução românica do fim do século XI, que transformou Sant'Ambrogio no modelo do românico lombardo. Repare nos dois campanários: o da direita, dos monges, é do século IX; o da esquerda, dos cônegos, foi terminado no século XII. Monges e cônegos dividiram a basílica durante séculos, e nem sempre em harmonia.

Duas comunidades, dois campanários e uma só igreja: a convivência ficou gravada na pedra.

Em 1943, os bombardeios danificaram gravemente o átrio, que foi restaurado depois da guerra.

3O que observar

• O átrio com pórticos, onde os fiéis se reuniam antes de entrar.
• Os dois campanários, de alturas e épocas diferentes.
• A loggia superior da fachada, de onde o bispo podia falar à multidão.