O Castelo de Sant'Angelo

Vista da ponte, a massa circular do castelo parece um bolo em camadas, e de certo modo é: cada época acrescentou a sua. Na base está o mausoléu que o imperador Adriano começou por volta de 134-135 para si e para sua família, e que seu sucessor, Antonino Pio, concluiu em 139. Aqui foram depositadas as cinzas de vários imperadores, até Caracala.

1De túmulo a fortaleza

No fim da Antiguidade, o edifício foi incorporado às muralhas e virou fortaleza. Os papas o ligaram ao Vaticano pelo Passetto di Borgo, um corredor elevado sobre a muralha com cerca de 800 metros. Foi por ele que Clemente VII fugiu em 1527, durante o saque de Roma pelas tropas do imperador Carlos V. O castelo também foi prisão, e em seus terraços se passa o último ato de «Tosca», de Puccini (1900), cuja protagonista se atira lá de cima.

Segundo a tradição, no ano 590 o papa Gregório Magno viu sobre o mausoléu o arcanjo Miguel embainhando a espada, sinal de que a peste que assolava Roma estava chegando ao fim. Daí o nome do castelo.

O anjo de bronze que o coroa, obra de Peter Anton von Verschaffelt, foi colocado em 1753.

2A ponte dos anjos

A ponte em que você pisa é a antiga Pons Aelius, construída por Adriano para chegar ao seu mausoléu. Entre 1669 e 1671, Bernini desenhou os dez anjos que a ladeiam, cada um com um instrumento da Paixão de Cristo; a maioria foi esculpida por seus colaboradores.

3O que observar

• Os anjos da ponte: procure a coroa de espinhos, os pregos ou a lança.
• O Passetto, a muralha com ameias que sai do castelo em direção a São Pedro.
• São Pedro e São Paulo, as duas estátuas do século XVI na entrada da ponte.