Sinagoga Portuguesa

Ante ti está uno de los grandes monumentos de la historia judía de Europa. A finales del siglo XVI empezaron a llegar a Ámsterdam familias de origen portugués y español, muchas descendientes de conversos que habían tenido que practicar su fe en secreto. Aquí pudieron volver abiertamente al judaísmo, y la comunidad prosperó con el comercio.

1Un templo para una comunidad próspera

El arquitecto Elias Bouman dirigió las obras, que empezaron en 1671. La sinagoga se inauguró el 2 de agosto de 1675 y entonces se contaba entre las mayores del mundo. Su enorme sala conserva el suelo cubierto de arena fina, una costumbre neerlandesa antigua, y sigue iluminada con velas: no tiene instalación eléctrica. Los bancos de madera son los originales y el arca de la Torá es de madera de jacarandá.

En el recinto está la biblioteca Ets Haim, fundada en 1616, incluida por la UNESCO en el registro Memoria del Mundo. Fue esta comunidad, aunque antes de que existiera este edificio, la que en 1656 expulsó al filósofo Baruch Spinoza.

Lo asombroso no es solo su tamaño, sino que siga en pie y en uso.

2La guerra

Durante la ocupación nazi, la mayoría de los judíos de Ámsterdam fueron deportados y asesinados. El edificio sobrevivió y volvió a abrirse tras la guerra. En la plaza de enfrente, la estatua del Estibador, de Mari Andriessen, recuerda la huelga de febrero de 1941, cuando miles de amsterdameses pararon en protesta por las primeras redadas contra los judíos.

3Qué debes observar

• Los grandes ventanales, pensados para llenar la sala de luz natural.
• Los edificios bajos que rodean el templo, donde están la biblioteca y las oficinas.
• La estatua del Estibador, en la plaza Jonas Daniël Meijer.