Iglesia de Santa María (Marienkirche)

Ante ti está la Marienkirche, la iglesia de Santa María, que sobrevive casi sola entre bloques modernos y la torre de televisión. Fue documentada por primera vez en 1292 y guarda dos de los recuerdos más inquietantes del Berlín medieval.

1Un asesinato y una ciudad castigada

Mira junto a la entrada: esa cruz de piedra pequeña y desgastada es una cruz de expiación. En 1325, en plena disputa entre el papa y el emperador, ciudadanos de Berlín y Cölln asesinaron a Nikolaus von Bernau, preboste de Bernau y partidario del papa. Como castigo, las dos ciudades quedaron bajo entredicho: se prohibieron las misas y los sacramentos. Para reconciliarse con la Iglesia tuvieron que hacer penitencia, y esta cruz forma parte de aquella expiación.

2La danza de la muerte

Dentro, bajo la torre, se conserva un fresco de más de 22 metros de largo: un Totentanz o danza de la muerte. Figuras de todas las clases sociales, del papa al campesino, bailan cada una con un esqueleto. Los investigadores lo fechan hacia 1484, año de una epidemia de peste. Los versos que lo acompañan, en bajo alemán, son la poesía más antigua conservada en Berlín. Estuvo tapado con cal durante siglos y se redescubrió en 1861.

Nadie escapa a la danza: ni el emperador ni el mendigo. Ese era el mensaje para los berlineses que acababan de enterrar a sus vecinos.

En 1964, Martin Luther King predicó en esta iglesia, en el Berlín Este.

3Qué debes observar

• La cruz de expiación, junto a la fachada occidental.
• La torre, de piedra abajo y con aguja neogótica añadida en 1789-1790.
• La danza de la muerte, tras un cristal en el vestíbulo, si la iglesia está abierta.