Catedral Primada

Ante ti se alza la Catedral Primada de Colombia. Parece un edificio sereno y sólido, pero el solar que ocupa acumula derrumbes, terremotos y una tumba muy viajera.

1Cuatro catedrales en un mismo lugar

Según las crónicas, el 6 de agosto de 1538 fray Domingo de las Casas celebró aquí la primera misa, en una capilla de bahareque y paja. Algunos cronistas añadieron que los cimientos se pusieron donde los muiscas hacían sus ofrendas, algo que no se ha podido comprobar.

El segundo templo tuvo peor suerte: en 1560, en vísperas de su inauguración, se le hundió el techo. El tercero, iniciado en 1572, quedó tan dañado por el terremoto de 1785 que se decidió derribarlo. El actual es obra del capuchino fray Domingo de Petrés, que lo empezó en 1807. Murió en 1811 y la catedral se terminó en 1823.

2El fundador errante

Gonzalo Jiménez de Quesada, fundador de Santafé, murió en Mariquita en 1579, después de dirigir, ya anciano, una última expedición en busca de El Dorado. Sus restos llegaron a Santafé en 1597, pasaron por la Veracruz y acabaron bajo el presbiterio de esta catedral. Allí se exhumaron en 1890 y, tras nuevos traslados, desde 1938, cuarto centenario de la ciudad, reposan en una capilla del templo, en un sepulcro esculpido por Luis Alberto Acuña.

En su testamento, Quesada pidió una inscripción: «Expectamus resurrectionem mortuorum», «Esperamos la resurrección de los muertos».

En la misma capilla descansan los restos de Antonio Nariño.

3Qué debes observar

• Las dos torres, reconstruidas tras el terremoto de 1827; la del norte tiene reloj.
• La lápida de mármol sobre la puerta principal, con el año 1814 y el nombre de Petrés.
• La Capilla del Sagrario, a la derecha, de finales del siglo XVII.