Catedral Metropolitana

Mira la fachada que tienes enfrente: doce columnas corintias y un frontón triangular. Parece un templo griego o un edificio de gobierno, y eso desconcierta a muchos visitantes.

1Una iglesia que se caía

En este solar se sucedieron varias iglesias mayores desde el siglo XVI, y varias tuvieron mal final. En mayo de 1752 se derrumbaron las bóvedas del templo anterior y el obispo ordenó demolerlo. El edificio actual se empezó poco después, según planos de Antonio Masella, y las obras se alargaron durante un siglo.

2La fachada de 1822

La fachada neoclásica la proyectó el francés Próspero Catelin en 1821 y 1822. La tradición dice que sus doce columnas representan a los doce apóstoles. En el frontón, el escultor Joseph Dubourdieu talló hacia 1862 el encuentro de José con su padre Jacob y sus hermanos, una escena de reconciliación que aludía al reencuentro de los argentinos tras la batalla de Pavón, en 1861.

3La tumba de San Martín

Dentro, en una capilla lateral, reposan desde 1880 los restos del general José de San Martín, repatriados desde Francia, donde murió en 1850. El mausoleo, de mármol y bronce, es obra de Albert-Ernest Carrier-Belleuse, y lo custodian tres figuras femeninas que representan a Argentina, Chile y Perú, los países que liberó.

Se suele decir que la tumba quedó fuera de la nave principal porque San Martín era masón; es una explicación popular, no un hecho documentado.

Jorge Bergoglio fue arzobispo de esta catedral antes de convertirse en el papa Francisco.

4Qué debes observar

• Las doce columnas de la fachada.
• El relieve del frontón, con José abrazando a su padre.
• La llama votiva junto a la entrada, en homenaje a San Martín.