Ante ti está uno de los cafés más célebres del mundo hispano. Mira la fila en la puerta: Buenos Aires lleva más de siglo y medio entrando aquí.
1Un café de 1858
El Tortoni abrió en 1858. Las fuentes no coinciden sobre su fundador: unas hablan de un inmigrante francés apellidado Touan y otras de un tal Tortoni. El nombre, en todo caso, evoca el famoso Café Tortoni del bulevar de los Italianos de París. En 1880 se trasladó a la planta baja de una casa de la calle Rivadavia, que es la parte de atrás de lo que ves.
2Una fachada para la avenida
La Avenida de Mayo se abrió a partir de 1888 y se inauguró en 1894. Para mirar a la nueva avenida, el edificio recibió una fachada nueva, obra del arquitecto Alejandro Christophersen, terminada en 1898. Por eso el café tiene dos entradas: la elegante, sobre la avenida, y la antigua, sobre Rivadavia.
3Artistas y escritores
En 1926 el pintor Benito Quinquela Martín fundó aquí La Peña, una agrupación de artistas y escritores. Por sus reuniones pasaron Alfonsina Storni, Jorge Luis Borges, Federico García Lorca y Arthur Rubinstein, y hasta Albert Einstein figura entre sus visitantes. Carlos Gardel cantó en el café y era cliente habitual.
En el sótano, la sala La Bodega acoge tango y jazz; la Fénix Jazz Band toca allí los sábados desde 1978.
4Qué debes observar
- El letrero dorado y las puertas de madera de la fachada de 1898.
- Las vidrieras: a través de ellas se intuyen las columnas y lámparas del salón.
- La Avenida de Mayo, con sus edificios de cúpulas y balcones.
Documentado
El Tortoni abrió en 1858 y su fachada sobre la Avenida de Mayo, obra de Alejandro Christophersen, se terminó en 1898; La Peña se fundó en 1926.
Fuentes y créditos
Café Tortoni (web oficial, historia); Turismo de la Ciudad de Buenos Aires, Bares Notables; Wikipedia en español, «Café Tortoni».
Fotografías:
- Fachada del Café Tortoni en la Avenida de Mayo: Beatrice Murch from Buenos Aires, Argentina, CC BY 2.0.
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