Palacio Barolo

Levanta la vista hacia la torre que corona este edificio. Durante años fue lo más alto de Buenos Aires, y su arquitecto lo concibió como un poema.

1Un empresario y un arquitecto

El empresario textil italiano Luis Barolo encargó el edificio al arquitecto, también italiano, Mario Palanti, cuyos planos están fechados en 1919. Barolo murió antes de verlo acabado. El palacio se inauguró el 7 de julio de 1923: con sus 100 metros fue el edificio más alto de la ciudad hasta 1935, cuando lo superó el Kavanagh.

2Dante en Buenos Aires

Palanti, gran admirador de Dante Alighieri, organizó el edificio como una alegoría de la Divina Comedia. La planta baja y los sótanos representan el Infierno; las plantas de oficinas, el Purgatorio; y la torre, el Paraíso. Se suele señalar que los 100 metros de altura corresponden a los 100 cantos del poema y que sus 22 pisos aluden a las estrofas de sus versos. En la cima, el faro simboliza el Empíreo.

Palanti construyó en Montevideo un edificio gemelo, el Palacio Salvo. Se cuenta que ambos faros debían comunicarse a través del Río de la Plata.

También se repite que Palanti quiso traer aquí las cenizas de Dante para protegerlas de la guerra en Europa. Es una historia muy difundida, pero sin documentos que la respalden.

3Qué debes observar

• La torre y el faro, reactivado en 2009.
• La ornamentación de la fachada, con motivos que evocan el viaje de Dante.
• El pasaje interior, que se intuye por la entrada principal.