Casa del jeque Saeed Al Maktoum

Delante de ti está la casa donde vivió durante casi medio siglo el jeque Saeed bin Maktoum, soberano de Dubái entre 1912 y 1958. Es una de las construcciones más antiguas de Shindagha y uno de los mejores ejemplos de casa tradicional del golfo.

1Una casa que fue creciendo

Se levantó en 1896, en época del jeque Maktoum bin Hasher, padre de Saeed, y se fue ampliando a medida que crecía la familia. Su planta se organiza alrededor de patios, con estancias de recepción en el piso de arriba, los majlis, donde el soberano recibía a comerciantes, jefes tribales y visitantes. Las torres de viento y la cercanía del mar ayudaban a soportar el calor del verano.

2Medio siglo de cambios

Saeed gobernó en una época durísima. En los años treinta, la llegada de las perlas cultivadas japonesas y la crisis mundial hundieron el comercio de perlas, del que vivía casi toda la ciudad. Su hijo Rashid, que le sucedió en 1958, apostó por el puerto, y en 1966 se descubrió petróleo frente a la costa. En 1971 Dubái se unió a los Emiratos Árabes Unidos.

En esta casa pasó su infancia el actual soberano, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, nieto de Saeed.

Tras su restauración, la casa se convirtió en museo, con fotografías antiguas de Dubái, monedas y sellos, y hoy forma parte del recorrido del museo de Al Shindagha.

3Qué debes observar

• Las torres de viento sobre la cubierta.
• Las ventanas de madera con celosías, que protegían la intimidad de la familia.
• La posición de la casa, vigilando la entrada del Creek.