Maison du cheikh Saeed Al Maktoum

Devant vous se dresse la maison où vécut pendant près d’un demi-siècle le cheikh Saeed bin Maktoum, souverain de Dubaï de 1912 à 1958. C’est l’une des plus anciennes constructions de Shindagha et l’un des plus beaux exemples de maison traditionnelle du Golfe.

1Une maison qui a grandi

Elle fut élevée en 1896, à l’époque du cheikh Maktoum bin Hasher, père de Saeed, puis agrandie au fil de l’expansion de la famille. Son plan s’organise autour de cours, avec à l’étage des salles de réception, les majlis, où le souverain recevait marchands, chefs de tribu et visiteurs. Les tours à vent et la proximité de la mer aidaient à supporter la chaleur de l’été.

2Un demi-siècle de bouleversements

Saeed régna à une époque très dure. Dans les années 1930, l’arrivée des perles de culture japonaises et la crise mondiale ruinèrent le commerce des perles, dont vivait presque toute la ville. Son fils Rashid, qui lui succéda en 1958, misa sur le port, et en 1966 on découvrit du pétrole au large. En 1971, Dubaï rejoignit les Émirats arabes unis.

C’est dans cette maison que l’actuel souverain, le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, petit-fils de Saeed, a passé son enfance.

Après sa restauration, la maison est devenue un musée, avec des photographies anciennes de Dubaï, des monnaies et des timbres, et elle fait aujourd’hui partie du parcours du musée d’Al Shindagha.

3Ce qu’il faut observer

• Les tours à vent sur le toit.
• Les fenêtres en bois à claustras, qui protégeaient l’intimité de la famille.
• La position de la maison, qui surveille l’entrée de la Creek.