Puerta de Elvira

Ante ti se alza la que fue la entrada principal de la Granada islámica. Su nombre árabe, Bab Ilbira, señalaba la dirección: de aquí salía el camino hacia Madinat Ilbira, la antigua capital de la comarca, que perdió ese papel a comienzos del siglo XI, cuando el poder se trasladó a estas colinas.

1Una puerta convertida en fortaleza

Las crónicas ya mencionan una puerta en este lugar en el siglo IX, pero la que ves la levantaron los ziríes, la dinastía bereber que hizo de Granada la capital de un reino de taifa en el siglo XI. Más tarde, el sultán nazarí Yusuf I (1333-1354) la convirtió en una auténtica fortaleza, con cuatro torres, tres barbacanas y varias puertas en recodo. Hoy solo queda el arco exterior de herradura, de lajas de piedra arenisca, entre muros de tapial coronados por almenas.

Tras 1492 siguió siendo la gran entrada de la ciudad. En 1612 se derribaron sus barbacanas, se allanó la explanada y se construyeron las casas que aún ves adosadas a la muralla. A comienzos del siglo XIX, durante la ocupación francesa, desaparecieron otros tramos de muralla y varias puertas de Granada.

Federico García Lorca menciona el arco de Elvira en su «Gacela del mercado matutino», del libro Diván del Tamarit.

Detrás del arco nace la calle Elvira, que lleva casi en línea recta hasta Plaza Nueva. A la izquierda sube la cuesta de la Alhacaba, que bordea la muralla zirí hacia lo alto del Albaicín: ese es tu camino.

2Qué debes observar

• El arco de herradura, de dovelas de piedra, muy parecido al de la Puerta de la Justicia de la Alhambra.
• Las almenas que rematan el torreón de tapial.
• Las casas adosadas a la muralla, levantadas tras la reforma de 1612.