Ante ti se encuentra el Palacio de las Cortes, sede del Congreso de los Diputados. Su fachada de templo clásico representa el Madrid parlamentario que nació en el siglo XIX.
1Un edificio para el Parlamento
En este solar se levantaba el convento del Espíritu Santo, cuya iglesia acogió de forma provisional a las Cortes desde 1834. El edificio estaba muy deteriorado, así que se decidió construir una sede nueva. Las obras comenzaron el 10 de octubre de 1843 con proyecto de Narciso Pascual y Colomer, y la reina Isabel II lo inauguró el 31 de octubre de 1850. Mientras tanto, los diputados se reunieron en el salón de baile del Teatro Real.
2Leones de cañón
Los dos leones de bronce de la escalinata son obra de Ponciano Ponzano. Se fundieron con el metal de cañones tomados al enemigo en la guerra de África de 1859-1860 y se instalaron en 1872. Popularmente se les llama Daoíz y Velarde, como los héroes del 2 de mayo.
En el frontón, un relieve representa a España abrazando la Constitución.
3Huellas recientes
El 23 de febrero de 1981, durante el intento de golpe de Estado, guardias civiles irrumpieron en el hemiciclo y dispararon. Los impactos de bala siguen visibles en el techo del salón de sesiones como recuerdo de aquel día.
4Qué observar
- El pórtico de seis columnas corintias.
- Los leones y la inscripción de sus pedestales.
- La Carrera de San Jerónimo, que une Sol con el paseo del Prado.
Documentado
El edificio de Narciso Pascual y Colomer se construyó entre 1843 y 1850 sobre el antiguo convento del Espíritu Santo; los leones de Ponzano se fundieron con bronce de cañones de la guerra de África.
Fuentes y créditos
Congreso de los Diputados, historia del Palacio del Congreso y archivo histórico; Diccionario panhispánico del español jurídico (RAE), entrada «leones del Congreso»; esMadrid. Cómo investigamos.
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