Congrès des députés

Devant vous se trouve le Palacio de las Cortes, siège du Congrès des députés. Sa façade de temple classique incarne le Madrid parlementaire né au XIXe siècle.

1Un édifice pour le Parlement

Sur ce terrain s’élevait le couvent du Saint-Esprit (Espíritu Santo), dont l’église accueillit provisoirement les Cortes à partir de 1834. Le bâtiment était très délabré : on décida donc de construire un nouveau siège. Les travaux commencèrent le 10 octobre 1843 sur un projet de Narciso Pascual y Colomer, et la reine Isabelle II l’inaugura le 31 octobre 1850. En attendant, les députés se réunirent dans la salle de bal du Teatro Real.

2Des lions faits de canons

Les deux lions de bronze de l’escalier sont l’œuvre de Ponciano Ponzano. Ils furent fondus avec le métal de canons pris à l’ennemi pendant la guerre d’Afrique de 1859-1860 et installés en 1872. On les appelle familièrement Daoíz et Velarde, comme les héros du 2 mai.

Au fronton, un relief représente l’Espagne embrassant la Constitution.

3Des traces récentes

Le 23 février 1981, lors de la tentative de coup d’État, des gardes civils firent irruption dans l’hémicycle et ouvrirent le feu. Les impacts de balles sont toujours visibles au plafond de la salle des séances, en souvenir de ce jour-là.

4Ce qu’il faut observer

• Le portique à six colonnes corinthiennes.
• Les lions et l’inscription de leurs piédestaux.
• La Carrera de San Jerónimo, qui relie Sol au Paseo del Prado.