Estás en el Mellah, el antiguo barrio judío de Marrakech, el segundo más antiguo de Marruecos después del de Fez.
1Un barrio a la sombra del sultán
Hacia 1557-1558, el sultán saadí Abdallah al-Ghalib trasladó aquí a la población judía de la medina, junto a la alcazaba y bajo la protección directa del poder. El terreno que dejaron libre, en Mouassine, sirvió para construir una gran mezquita. El Mellah estaba amurallado y sus puertas se cerraban de noche. Durante los siglos XVI y XVII fue también un activo centro comercial, donde se alojaban comerciantes cristianos y embajadores extranjeros.
La palabra mellah significa «lugar de la sal» y procede del primer barrio judío de Fez, construido sobre un terreno salino. La explicación de que los judíos salaban las cabezas de los ajusticiados es una leyenda tardía.
2La sinagoga de los exiliados
La sinagoga Slat al-Azama, conocida como Lazama, se fecha por tradición en 1492, el año de la expulsión de los judíos de España. Ocupa una casa con patio, como un riad, y sigue en uso. A finales de la década de 1940 el barrio llegó a tener unos 40.000 habitantes; hoy quedan pocas familias judías. En 2016 el rey Mohamed VI ordenó recuperar el nombre de Mellah, que había sido sustituido por «Hay Essalam», y los nombres judíos de sus calles.
3Qué debes observar
- Los balcones abiertos a la calle, poco frecuentes en el resto de la medina.
- Los letreros de los derbs, que recuperan nombres históricos.
- Las estrellas de David discretas sobre algunas puertas.
Documentado
El Mellah se creó hacia 1557-1558 bajo Abdallah al-Ghalib, llegó a unos 40.000 habitantes a finales de los años cuarenta y recuperó su nombre por orden real en 2016.
Tradición oral
La fundación de la sinagoga Lazama en 1492 es una datación tradicional que no se ha verificado documentalmente.
Fuentes y créditos
Emily Gottreich, «The Mellah of Marrakesh: Jewish and Muslim Space in Morocco's Red City» (Indiana University Press, 2007); Gaston Deverdun, «Marrakech des origines à 1912» (1959); Fundación del Patrimonio Cultural Judeo-Marroquí.
Fotografías:
- Sala de oración de la sinagoga Lazama con bancos y alfombras azules: David Berkowitz, CC BY 2.0.
- Callejón rosado del Mellah con el letrero Derb Laazama: TomiValny, CC BY-SA 4.0.
- Calle comercial cubierta del Mellah de Marrakech: Misa.stefanovic.07, CC BY-SA 4.0.
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