Você está no Mellah, o antigo bairro judeu de Marrakech, o segundo mais antigo do Marrocos depois do de Fez.

1Um bairro à sombra do sultão

Por volta de 1557-1558, o sultão saadiano Abdallah al-Ghalib transferiu para cá a população judia da medina, ao lado da alcáçova e sob a proteção direta do poder. O terreno que ficou livre, em Mouassine, serviu para construir uma grande mesquita. O Mellah era murado e seus portões se fechavam à noite. Nos séculos XVI e XVII foi também um movimentado centro comercial, onde se hospedavam mercadores cristãos e embaixadores estrangeiros.

A palavra mellah significa «lugar do sal» e vem do primeiro bairro judeu de Fez, construído num terreno salino. A explicação de que os judeus salgavam as cabeças dos executados é uma lenda tardia.

2A sinagoga dos exilados

A sinagoga Slat al-Azama, conhecida como Lazama, é datada pela tradição de 1492, o ano da expulsão dos judeus da Espanha. Ocupa uma casa com pátio, como um riad, e continua em uso. No fim da década de 1940, o bairro chegou a ter cerca de 40 mil habitantes; hoje restam poucas famílias judias. Em 2016, o rei Mohammed VI mandou recuperar o nome Mellah, que tinha sido substituído por «Hay Essalam», e os nomes judaicos de suas ruas.

3O que observar

  • As sacadas abertas para a rua, pouco comuns no resto da medina.
  • As placas dos derbs, que recuperam nomes históricos.
  • As estrelas de Davi discretas sobre algumas portas.
Rua comercial coberta do Mellah de Marrakech
O comércio continua sendo o pulso do antigo bairro judeu.

Documentado

O Mellah foi criado por volta de 1557-1558 sob Abdallah al-Ghalib, chegou a cerca de 40 mil habitantes no fim dos anos 1940 e recuperou seu nome por ordem real em 2016.

Tradição oral

A fundação da sinagoga Lazama em 1492 é uma datação tradicional que não foi verificada em documentos.

Fontes e créditos

Emily Gottreich, «The Mellah of Marrakesh: Jewish and Muslim Space in Morocco's Red City» (Indiana University Press, 2007); Gaston Deverdun, «Marrakech des origines à 1912» (1959); Fundação do Patrimônio Cultural Judaico-Marroquino.

Fotografias:

  • Sala de oração da sinagoga Lazama com bancos e tapetes azuis: David Berkowitz, CC BY 2.0.
  • Viela rosada do Mellah com a placa Derb Laazama: TomiValny, CC BY-SA 4.0.
  • Rua comercial coberta do Mellah de Marrakech: Misa.stefanovic.07, CC BY-SA 4.0.

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