Grand Central Terminal

Desde la acera de la calle 42 tienes la mejor vista de la fachada de Grand Central Terminal, la estación de tren más famosa del mundo. Se inauguró el 2 de febrero de 1913 y sustituyó a dos estaciones anteriores de la familia Vanderbilt, dueña de los ferrocarriles que llegaban aquí.

1Una revolución bajo tierra

El gran avance fue la electrificación. Al enterrar las vías y usar trenes eléctricos, desaparecieron el humo y el ruido de las locomotoras de vapor, y sobre las vías cubiertas nació Park Avenue, una de las avenidas más caras del mundo. Proyectaron la estación los estudios Reed & Stem y Warren & Wetmore.

2Mercurio vigila la calle

Corona la fachada un grupo escultórico de Jules-Félix Coutan: Mercurio, dios del comercio y los viajeros, flanqueado por Hércules y Minerva. En el centro, el reloj, con vidrio de Tiffany. Bajo el viaducto, la estatua de bronce del comodoro Cornelius Vanderbilt recuerda al fundador de la dinastía.

En 1963 Nueva York derribó la antigua Penn Station. Cuando Grand Central corrió el mismo peligro, la ciudad dijo basta.

A finales de los años sesenta se proyectó una torre de oficinas encima de la estación. Ciudadanos como Jacqueline Kennedy Onassis se movilizaron, y en 1978 el Tribunal Supremo de Estados Unidos avaló la ley de protección del patrimonio que impedía aquella obra. La sentencia sigue siendo una referencia en todo el país.

3Qué debes observar

• El grupo de Mercurio y el gran reloj sobre la fachada.
• La estatua del comodoro Vanderbilt, bajo el viaducto.
• El viaducto de Park Avenue, que rodea la estación para que el tráfico pase por encima de la calle 42.