Edificio Flatiron

Colócate en la pequeña plaza peatonal frente a la punta del edificio y mira hacia arriba. El Flatiron parece la proa de un barco abriéndose paso entre dos avenidas. Ocupa un solar triangular formado por el cruce en diagonal de Broadway con la Quinta Avenida, y se adaptó a él sin desperdiciar un palmo.

1El edificio Fuller

Lo diseñó el arquitecto de Chicago Daniel Burnham, con Frederick Dinkelberg, y se inauguró en 1902. Su nombre oficial era Fuller Building, por la constructora que lo levantó, pero los neoyorquinos lo bautizaron enseguida como Flatiron, «la plancha», por su parecido con las planchas de hierro de la época. Tiene 22 plantas y una estructura de acero recubierta de piedra caliza y terracota con decoración renacentista.

Muchos pensaron que se caería con el primer vendaval. No se cayó, y fotógrafos como Alfred Stieglitz y Edward Steichen lo convirtieron en un icono de la ciudad moderna.

Según la tradición, el viento que se arremolinaba en esta esquina levantaba las faldas de las paseantes, y los policías echaban a los mirones con un «¡23 skidoo!».

Es un relato muy repetido sobre el origen de esa expresión de jerga, pero no hay forma de comprobarlo.

2Madison Square

El parque que tienes enfrente guarda otra curiosidad: entre 1876 y 1882 se exhibió aquí el brazo con la antorcha de la Estatua de la Libertad, para recaudar fondos antes de que la estatua estuviera terminada.

3Qué debes observar

• La punta del edificio, de apenas unos dos metros de ancho.
• La decoración de terracota, con medallones y máscaras.
• La vista hacia el norte, donde asoma el Empire State, la siguiente parada.