Empire State Building

Desde la acera de la Quinta Avenida, el Empire State es casi imposible de abarcar con la vista. Para verlo entero, cruza la calle o aléjate una manzana hacia el norte: entonces aparece la silueta escalonada que todos conocemos.

1Una carrera hacia el cielo

A finales de los años veinte, varios magnates competían por levantar el edificio más alto del mundo. En este solar estaba el primer hotel Waldorf-Astoria, que se derribó en 1929. Las obras empezaron en marzo de 1930 y el rascacielos se inauguró el 1 de mayo de 1931: poco más de un año para 102 plantas y 381 metros hasta la azotea. El proyecto fue del estudio Shreve, Lamb & Harmon.

2El «Empty State Building»

Llegó en mal momento. En plena Gran Depresión, buena parte de sus oficinas se quedaron vacías durante años, y los neoyorquinos lo apodaron con ironía el «Empty State Building». El mirador, en cambio, fue un éxito desde el principio.

El 28 de julio de 1945, un bombardero B-25 perdido en la niebla se estrelló contra la planta 79. Murieron catorce personas.

La estructura resistió y el edificio volvió a abrir pocos días después. Fue el más alto del mundo hasta 1970, cuando lo superó la torre norte del World Trade Center. Y en 1933, King Kong lo convirtió en un mito del cine.

3Qué debes observar

• Los retranqueos escalonados, exigidos por las normas urbanísticas de 1916 para que la luz llegara a la calle.
• El mástil de la cúspide, concebido en principio como amarre para dirigibles.
• La marquesina art déco de la entrada de la Quinta Avenida.