Casa do Infante

Fíjate en este edificio de piedra que pasa casi desapercibido entre las fachadas de colores. Aquí late una de las disputas más largas de la Oporto medieval: quién mandaba en la ciudad, el obispo o el rey.

1Una aduana contra el obispo

En 1325 el rey Alfonso IV ordenó construir junto al río un almacén real para cobrar los derechos de las mercancías que llegaban por el Duero. El obispo, señor de la ciudad, se opuso: aquella aduana suponía que la Corona metía la mano en el comercio de Oporto. El rey siguió adelante y el edificio funcionó durante siglos como Alfândega, la aduana de la ciudad. Al lado se instaló además la casa de la moneda.

2El infante que dio nombre a la casa

El nombre actual procede de Enrique el Navegante, hijo de Juan I y Felipa de Lancaster, a quien la tradición hace nacer aquí en 1394. Es seguro que nació en Oporto: en el archivo municipal se conservan los gastos de su bautizo de ese año. Que viniera al mundo exactamente en esta casa es lo que no puede demostrarse.

Bajo el suelo, las excavaciones de los años noventa sacaron a la luz restos romanos, entre ellos mosaicos: los primeros de este tipo hallados en Oporto.

Desde 1980 el edificio guarda el Archivo Histórico Municipal, así que la memoria escrita de la ciudad vive hoy en su antigua aduana.

3Qué debes observar

• La fachada, rehecha en el siglo XVII: una inscripción la fecha en 1677.
• La cercanía del río: baja unos metros y entenderás por qué la aduana estaba aquí.
• El letrero de la casa, que recuerda al infante.