Ante ti está la casa fechada más antigua de París. Lo sabemos con precisión porque la inscripción de su fachada lo dice: se levantó en 1407. Su promotor fue Nicolas Flamel, un escribano y librero que se había enriquecido comprando y alquilando casas, y que la destinó a alojar gratis a gente pobre.
1Un trato con condiciones
Lee la franja de letras góticas que recorre la planta baja. Viene a decir que los «hombres y mujeres labradores» que viven bajo el porche de esta casa deben rezar cada día un padrenuestro y un avemaría por los pecadores difuntos. Era el precio del alojamiento: oraciones por el alma de los benefactores. La planta baja se alquilaba a comercios para financiar la obra.
2El nacimiento de un mito
Flamel murió en 1418 y fue enterrado en la cercana iglesia de Saint-Jacques-de-la-Boucherie. Hasta ahí, todo está documentado. Pero ¿cómo podía un simple escribano tener tanto dinero? Dos siglos después, en 1612, se publicó un libro atribuido a él que lo presentaba como un alquimista que había descubierto la piedra filosofal.
Según la leyenda, Flamel y su esposa Pernelle lograron transformar plomo en oro e incluso alcanzar la inmortalidad. No hay ningún documento de la época que lo respalde.
El mito llegó hasta Harry Potter, donde Flamel aparece como el creador de la piedra filosofal.
3Qué debes observar
- La inscripción gótica sobre los vanos de la planta baja.
- Los ángeles músicos y las figuras talladas en los pilares.
- Las iniciales N y F, grabadas en dos de los pilares.
Documentado
La casa se construyó en 1407 por iniciativa de Nicolas Flamel para alojar a pobres, y su fachada está protegida como monumento histórico desde 1911.
Tradición oral
La figura de Flamel como alquimista que obtuvo la piedra filosofal procede de textos apócrifos publicados en el siglo XVII.
Fuentes y créditos
Ministerio de Cultura francés, base Mérimée (Maison de Nicolas Flamel); Commission du Vieux Paris; Nicolas Flamel, «Écrits alchimiques», edición crítica de Didier Kahn (Les Belles Lettres, 1993), sobre el carácter apócrifo de los textos.
Fotografías:
- Fachada de piedra de la casa de Nicolas Flamel, en la rue de Montmorency: Thiebes (talk), CC BY 3.0.
- Pilar esculpido e inscripción gótica de la casa de Flamel: Elterrien, CC BY-SA 4.0.
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