Fuente de los Inocentes

Mira a tu alrededor: una plaza animada, terrazas, gente sentada en los escalones. Durante unos seiscientos años, aquí estuvo el cementerio de los Santos Inocentes, el más grande de París. En él se enterraba a los fieles de muchas parroquias y a los muertos del Hôtel-Dieu, el hospital de la Cité.

1Huesos a la vista

El cementerio estaba rodeado de galerías cubiertas, los osarios, en cuyos desvanes se amontonaban los huesos exhumados para dejar sitio a nuevas tumbas. En 1424 se pintó en uno de ellos una célebre danza macabra, en la que la Muerte se llevaba de la mano a papas, reyes y campesinos. Los parisinos paseaban, comerciaban y se citaban entre aquellas calaveras.

2El día que cedió el muro

Con los siglos, el suelo del cementerio quedó por encima de las calles vecinas. En 1780, un muro cedió y los restos invadieron el sótano de una casa de la rue de la Lingerie. El cementerio se cerró y, a partir de 1786, sus huesos se trasladaron de noche, en carretas, a antiguas canteras subterráneas: es el origen de las Catacumbas de París.

La fuente, obra de Pierre Lescot y del escultor Jean Goujon, se levantó en 1549 en una esquina del cementerio para la entrada solemne del rey Enrique II.

Cuando se vació el cementerio, se trasladó al centro de la nueva plaza y se le añadió un cuarto lado, esculpido por Augustin Pajou.

3Qué debes observar

• Las ninfas de Jean Goujon, de ropajes finísimos, en los relieves verticales.
• El cuarto lado, del siglo XVIII: intenta distinguir su estilo.
• El suelo de la plaza, que ocupa el lugar del antiguo camposanto.