Casa Municipal y Torre de la Pólvora

Aquí empezaba la Vía Real, el recorrido de las coronaciones que cruzaba la Ciudad Vieja y el puente hasta el castillo. Y aquí, justo al lado, tenían los reyes de Bohemia su residencia en la ciudad: la Corte del Rey, construida por Wenceslao IV hacia 1380 y usada hasta 1484.

1Una puerta que se quedó sin rey

La torre se empezó en 1475 como Puerta Nueva, y su obra pasó pronto al maestro Matěj Rejsek. Pero en 1483 el rey Vladislao II se trasladó al castillo y la ciudad perdió interés en terminarla. Desde mediados del siglo XVIII sirvió de almacén de pólvora, y de ahí le viene el nombre. Su aspecto actual, más gótico que el original, se lo dio el arquitecto Josef Mocker entre 1878 y 1886, inspirándose en la torre del puente.

2El palacio de una nación

Sobre el solar de la vieja corte real se levantó, entre 1905 y 1912, la Casa Municipal, proyectada por Antonín Balšánek y Osvald Polívka. Era una declaración de orgullo checo frente al imperio austrohúngaro: en su decoración trabajaron los grandes artistas del momento, entre ellos Alfons Mucha, que pintó la sala del alcalde.

El 28 de octubre de 1918, en este edificio se proclamó la independencia de Checoslovaquia.

Hoy su gran sala de conciertos, la Sala Smetana, acoge la inauguración del festival Primavera de Praga.

3Qué debes observar

• El mosaico semicircular sobre la entrada, «Homenaje a Praga», según dibujo de Karel Špillar.
• El contraste entre la piedra negra de la torre y el dorado del modernismo.
• Las esculturas de la torre: reyes y santos añadidos en la restauración del siglo XIX.