Hospital de la Caridad

Ante ti está el Hospital de la Santa Caridad, y frente a él una estatua que sostiene a un enfermo en brazos. Es Miguel de Mañara, uno de los personajes más fascinantes de la Sevilla barroca.

1De caballero a hermano de la Caridad

Mañara nació en Sevilla en 1627 en una familia muy rica. Él mismo describió su juventud como disoluta y violenta. La muerte de su esposa en 1661 fue el punto de inflexión: se retiró a meditar y en 1663 fue elegido hermano mayor de la Hermandad de la Santa Caridad, que se dedicaba a enterrar a los ahogados y a los ajusticiados. Bajo su dirección, la hermandad levantó un hospital para pobres y terminó la iglesia de San Jorge, decorada por Murillo y por Valdés Leal.

2La sombra de don Juan

Los escritores románticos del siglo XIX mezclaron su vida con la del mito de don Juan, y la tradición añadió escenas inolvidables, como la noche en que Mañara se habría cruzado con su propio cortejo fúnebre. Son relatos literarios: nada indica que inspirara al don Juan original, anterior a su conversión.

«Aquí yacen los huesos y cenizas del peor hombre que ha habido en el mundo. Rueguen a Dios por él».

Es el epitafio que el propio Mañara pidió en su testamento, para una tumba a la entrada del templo donde todos lo pisaran. Murió en 1679 y la Iglesia lo declaró venerable en 1985.

3Qué debes observar

• Los paneles de azulejos de la fachada.
• La estatua de Mañara con el enfermo en brazos.
• La cercanía del río, donde la hermandad recogía a los ahogados.