Hospital da Caridade

Diante de você está o Hospital da Santa Caridade e, em frente a ele, uma estátua que segura um doente nos braços. É Miguel de Mañara, um dos personagens mais fascinantes da Sevilha barroca.

1De cavaleiro a irmão da Caridade

Mañara nasceu em Sevilha em 1627, numa família muito rica. Ele mesmo descreveu sua juventude como dissoluta e violenta. A morte da esposa, em 1661, foi a virada: retirou-se para meditar e em 1663 foi eleito irmão maior da Irmandade da Santa Caridade, que se dedicava a enterrar os afogados e os executados. Sob sua direção, a irmandade ergueu um hospital para pobres e terminou a igreja de São Jorge, decorada por Murillo e Valdés Leal.

2A sombra de dom Juan

Os escritores românticos do século XIX misturaram sua vida com o mito de dom Juan, e a tradição acrescentou cenas inesquecíveis, como a noite em que Mañara teria cruzado com seu próprio cortejo fúnebre. São relatos literários: nada indica que ele tenha inspirado o dom Juan original, anterior à sua conversão.

«Aqui jazem os ossos e as cinzas do pior homem que já existiu no mundo. Roguem a Deus por ele.»

É o epitáfio que o próprio Mañara pediu em testamento, para um túmulo na entrada do templo, onde todos pisassem. Morreu em 1679, e a Igreja o declarou venerável em 1985.

3O que observar

• Os painéis de azulejos da fachada.
• A estátua de Mañara com o doente nos braços.
• A proximidade do rio, de onde a irmandade recolhia os afogados.