Acércate al cristal de la esquina. Ese tronco oscuro, de poco más de dos metros, está cubierto de miles de clavos. Es el Stock im Eisen, el «tronco en el hierro», y es uno de los objetos más antiguos de la ciudad.
1Lo que dice la ciencia
En 1975 se estudiaron sus anillos: es un abeto que empezó a crecer hacia 1400 y fue talado hacia 1440. Algunos clavos están parcialmente cubiertos por la madera, así que se clavaron cuando el árbol todavía estaba vivo. Un documento de 1533 ya lo menciona, y en 1575 el dueño de la casa, probablemente un tal Hans Buettinger, renovó la banda de hierro con su candado. Es un candado falso: no tiene mecanismo para abrirse.
2Lo que cuenta la leyenda
La versión más conocida habla de un aprendiz de cerrajero que vendió su alma al diablo a cambio de forjar un candado imposible de abrir. Otra asegura que fue el propio diablo quien encerró el tronco en hierro. Desde el siglo XVIII, los oficiales artesanos que llegaban a Viena clavaban aquí un clavo para traer suerte a su estancia, una costumbre que dio fama europea al tronco.
Nadie sabe por qué se empezó a clavar. La hipótesis más aceptada es un voto, como quien hoy arroja una moneda a una fuente.
En 1944 un portero lo escondió para salvarlo de la guerra, y volvió a su sitio en 1951.
3Qué debes observar
- La banda de hierro con el candado y las iniciales grabadas.
- La densidad de los clavos: apenas queda madera a la vista.
- La catedral reflejada en la fachada de cristal de la Haas-Haus, justo enfrente.
Documentado
La dendrocronología fecha el árbol hacia 1400–1440; se menciona en 1533, la banda de hierro se renovó en 1575 y el candado no tiene mecanismo.
Tradición oral
El pacto del cerrajero con el diablo y el tronco encerrado por el demonio son leyendas sin base histórica.
Fuentes y créditos
Wien Geschichte Wiki, entrada «Stock im Eisen»; Wikipedia en alemán, «Stock im Eisen (Wien)»; Gustav Gugitz, «Die Sagen und Legenden der Stadt Wien» (1952).
Fotografías:
- El tronco del Stock im Eisen, cubierto de clavos, dentro de su cilindro de cristal en la esquina del Palais Equitable: Thomas Ledl, CC BY-SA 3.0 at.
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