El Graben y la columna de la peste

«Graben» significa «foso», y eso fue esta calle: el foso que rodeaba el campamento romano y, después, la primera muralla medieval. Cuando la ciudad creció, se rellenó y se convirtió en una plaza alargada de mercado. Hoy es el paseo más elegante de Viena.

1El voto de un emperador

En 1679 una epidemia de peste asoló la ciudad y causó miles de muertos. El emperador Leopoldo I, que huyó de Viena, prometió levantar una columna si la plaga terminaba. Ese mismo año se colocó una provisional de madera. La definitiva, de mármol, tardó más de una década: empezó a trabajar en ella Matthias Rauchmiller y, tras su muerte, intervinieron Johann Bernhard Fischer von Erlach y Paul Strudel, según un programa del escenógrafo de la corte Lodovico Burnacini. Se consagró el 29 de octubre de 1693.

2Una nube de 21 metros

La columna mide unos 21 metros y se organiza en tres niveles: los hombres abajo, los ángeles en medio y la Santísima Trinidad en lo alto. Busca en la parte media al propio Leopoldo, arrodillado y rezando, con su característico labio de los Habsburgo. Debajo, una figura de la Fe con una cruz empuja al abismo a una vieja demacrada: es la peste vencida.

El monumento celebra a la vez el fin de la peste y la victoria sobre los otomanos en 1683: la piedad del emperador como escudo de la ciudad.

3Qué debes observar

• Leopoldo I arrodillado, con corona y manto.
• La vieja que cae, símbolo de la peste, en la base.
• La Trinidad dorada en lo alto.