Baixada de Santa Eulàlia

Regardez vers l'angle, à hauteur du premier étage. Sous un petit dais de fer et de mosaïque, une jeune fille vous observe de là-haut : c'est sainte Eulalie, l'ancienne patronne de Barcelone. La rue où vous êtes, courte et raide, porte son nom à cause de l'une des scènes les plus terribles de sa légende.

1Treize ans, treize supplices

Selon la tradition, Eulalie était une jeune fille de treize ans qui refusa de renier sa foi pendant la persécution de l'empereur Dioclétien, au début du IVe siècle. Le récit lui attribue treize tourments, un pour chaque année de sa vie. L'un d'eux l'aurait enfermée dans un tonneau rempli de verre brisé et de clous, que les bourreaux firent rouler le long de cette pente. D'où le nom de la rue : Baixada de Santa Eulàlia, la « descente de Sainte-Eulalie ».

2Ce qu'en disent les historiens

Ici, il faut bien distinguer. Le culte de sainte Eulalie à Barcelone est ancien et bien documenté : ses restes sont vénérés dans la crypte de la cathédrale, où ils furent transférés en 1339. Mais son existence historique est discutée. Certains historiens ont suggéré que l'Eulalie barcelonaise serait un dédoublement de sainte Eulalie de Mérida, dont le martyre est très semblable et attesté plus tôt.

Le culte est historique ; le tonneau de verre qui dévala cette rue appartient à la légende.

La plaque sous la niche reproduit des vers de Jacint Verdaguer consacrés au martyre. Chaque février, pendant les fêtes de la Santa Eulàlia, la rue se couvre de fleurs.

3Ce qu'il faut observer

• La niche avec la statue de la sainte et son dais de fer et de mosaïque.
• Les vers de Verdaguer sur la plaque du dessous.
• La pente de la rue : imaginez le chemin du tonneau du récit.